“Ik moet eerst vertrouwen krijgen. Dan kruip ik uit mijn schulp.”

Soms zie je iemand groeien zonder dat je precies kunt aanwijzen wanneer het gebeurt. Totdat je ineens op een ochtend binnenkomt en denkt: ‘hé, wacht eens even… wat heb jij een stappen gemaakt!’ Dat moment had Sandra, voorvrouw bij Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier (HHNK), onlangs. Ze kwam terug van vakantie en hoefde voor het eerst helemaal niets aan te merken. Alles liep lekker. Een trotse glimlach van oor tot oor op haar team van schoonmakers, met in het bijzonder: Elora.

Van schoonmaken naar méér verantwoordelijkheid

Elora is 31 jaar, woont in Den Helder en werkt inmiddels vijf jaar bij Proschoon. Ze begon haar glansrijke carriere bij HHNK en werkte daarnaast op andere schoonmaaklocaties in de buurt. Vorig jaar besloot ze te kijken wat er nog meer in haar zat.

Ze haalde haar praktijkverklaring en ging zich verder ontwikkelen. Niet alleen in het schoonmaakwerk, maar juist ook in alles eromheen: plannen, voorraad bijhouden, meedenken over uren en meer verantwoordelijkheid pakken. En met succes! Vorig jaar behaalde ze haar MBO-praktijkverklaring.

“Ik ben het meest trots op dat ik zoveel stappen zet in het aansturen van mensen. Dat vond ik eerst spannend. Ik moet het vertrouwen krijgen en dan kruip ik uit mijn schulp.”

‍

Dat vertrouwen kreeg ze onder andere van Sandra. Als voorvrouw heeft zij niet alleen oog voor het werk, maar ook voor de mensen die het doen. Elora noemt haar dan ook een belangrijk persoon in haar ontwikkeling: “Een goed luisterend oor waar ik altijd persoonlijk gesprekje mee kan hebben, je hart kan luchten. We komen er altijd uit.”

Die vertrouwensband werkt twee kanten op. Sandra weet inmiddels precies wat ze aan Elora heeft: “Elora betekent voor mij een grote steun. Ik kan eropaan dat ze de leiding neemt, ze kent de panden goed, ze ziet als dingen gedaan moeten worden. Je kunt erop vertrouwen dat het goed is.”

Wanneer Sandra er niet is, neemt Elora steeds vaker het voortouw. Ze houdt overzicht, kijkt wat er nog moet gebeuren en spreekt collega’s aan wanneer dat nodig is. Dat vraagt niet alleen om lef, maar ook om gevoel voor mensen. Elora heeft daarin veel van Sandra geleerd: “Ik heb van Sandra geleerd dat iedereen anders is en dat je wanneer je goed wil communiceren met mensen dat je dit moet afstemmen op die persoon. Sommige recht toe aan, en sommige juist weer zacht brengen.”

‍

Een voorvrouw die niet alleen naar het werk kijkt

Ook Sandra verdient volgens Elora een plek in het zonnetje. Iedere ochtend is er een gezamenlijk moment. En wie even iets kwijt wil, kan bij Sandra terecht. Sandra heeft haar eigen manier om het team bij elkaar te houden. Met humor, een gekke muts tijdens het WK of kerst en vooral veel aandacht voor elkaar. En als er onrust ontstaat, grijpt ze in.

“Ik merk snel genoeg als dingen niet zo lekker lopen. Dit geeft onrust, dan trek ik een streep om rust te creëren. Ik maak me hard voor het welzijn van de collega’s zodat ze prettig kunnen werken en veilig genoeg voelen om dingen te delen.”

Klaar met groeien?

Daar denkt Elora nog lang niet aan. Ze wil haar MBO niveau 2 behalen en zich verder ontwikkelen in klantcontact, communicatie, plannen en organiseren. Misschien uiteindelijk de volgende stap richting voorvrouw. Haar doel is simpel: “Groeien binnen Proschoon tot zo ver ik kan.”

En dat is precies waar wij blij van worden. Dat een collega in haar werk ontdekt waar zijn of haar krachten liggen en de beste versie van zichzelf worden. Vijf jaar geleden begon Elora als ingetogen schoonmaakmedewerker. Inmiddels staat ze er als een stevige rechterhand van Sandra en staat ze haar mannetje in een groot team met dynamisch werk. En wie weet waar ze over vijf jaar staat. Want soms begint groeien gewoon met iemand die in je gelooft!